イラスト・ずんこさん

マンガ「うつぶせ寝」

赤ちゃんのうつぶせ寝の危険性

ニュースなどで「赤ちゃんのうつぶせ寝は危険」と目にしたことはあるでしょうか。寝返りが上手にできない赤ちゃんがうつぶせに寝ると、布団や枕、クッションに顔が埋もれて窒息してしまう危険があります。呼吸が苦しくなっても自力であおむけに戻れないため、そのまま命にかかわる事故につながってしまうかもしれません。

乳幼児突然死症候群（SIDS）について

子育てに関するサイトや育児本、ニュースなどで「乳幼児突然死症候群（SIDS、シズ）」を目にしたことのあるママやパパも多いでしょう。SIDSは特に体調に問題のなかった赤ちゃんが寝ている間に突然死亡してしまう病気で、窒息による事故とは異なります。SIDSは、新生児期から生後6か月までに発生しやすいことや、うつぶせ寝をしている時に起こる場合が多いことがわかっています。ただし、まだはっきりとした原因は判明していません。

1歳になるまでは仰向けに寝かせよう

うつぶせ寝は窒息死やSIDSの危険性を高めるという理由から、厚生労働省は医学上の理由でうつぶせ寝を勧められている場合をのぞいて「1歳になるまでは、寝かせる時はあおむけに寝かせましょう」と勧告しています。

寝返りでうつ伏せに寝てしまったら？

うつぶせ寝を避けるべきだと知った多くのママやパパが心配するのが、睡眠中に赤ちゃんが寝返りをうってうつぶせになったときのことでしょう。まだ寝返りが上手にできない場合は、寝返りした際の窒息事故を防ぐよう、寝具や周囲の環境に気をつけます。すでにあおむけからうつぶせ、うつぶせからあおむけに寝返りがうてる赤ちゃんの場合は、あまり神経質にならなくても大丈夫です。

うつぶせ寝のメリットとデメリット

うつぶせに寝るのが好きな赤ちゃんは少なくないといいます。小さく生まれた赤ちゃんは特にうつぶせ寝によって呼吸や心拍が落ち着くそうです。うつぶせ寝にはこのようにメリットがありますが、これまでに述べたような死亡事故の危険性を高めるデメリットもあります。

うつぶせ寝のメリット

• 呼吸が楽にできる
• 安心してよく眠る
• 消化を促し嘔吐しにくくなる
• 頭の形が丸くなる

うつぶせ寝のデメリット

• 窒息事故の危険がある
• 乳幼児突然死症候群（SIDS）を引き起こす可能性が高くなる

睡眠中の窒息事故を防ぐには

メリットもあるうつぶせ寝ですが、死亡事故につながる可能性もあります。そのような悲しい事故を防ぐためにはどうすればよいでしょうか。

①あおむけに寝かせる

寝かしつけの際には、特に1歳になるまではあおむけに寝かせましょう。

②厚着をさせない

厚着や重い布団で赤ちゃんの体温が上がりすぎることも、SIDSの原因の1つだと考えられています。冬の時期や、部屋が寒いときには厚着をさせるのではなく、エアコンや暖房器具などで部屋の温度調節を行いましょう。

③かための布団を使う

硬めの布団を使い、枕やクッション、ぬいぐるみなどの窒息事故につながる可能性のあるものは避けるほうがよいでしょう。毛布なども顔にかからないように気をつけたり、赤ちゃんが自分で払いのけられるような軽いものを使いましょう。寝返りを始めたら特に、布団はアイロン台くらいの硬さにすると安全と言われています。

寝返りセンサーやベビーアラームなどの安心グッズ

窒息やSIDSの危険が迫っている場合にすぐに気づけるよう、赤ちゃんの呼吸や体の動きを感知する呼吸センサーや、温度センサーがついているベビーアラームや見守りカメラを使うのも一つの手です。病院や産院では赤ちゃんが無呼吸になっていないか監視するセンサーを導入していることも多く、家庭でもこのようなグッズを利用することで安心に一役買うでしょう。

まとめ

うつぶせ寝で安心して眠る赤ちゃんは多いもの。しかし、窒息や乳幼児突然死症候群（SIDS）の危険があることから、寝返りがうてるようになるまでは赤ちゃんがうつぶせ寝にならないよう注意しましょう。また、クッションや枕、ぬいぐるみなどの窒息の可能性のあるものを避け、硬めの布団を使うことでうつぶせ寝による窒息を防ぎましょう。心配なことがあれば、かかりつけの医師やお住いの地域の子育て支援窓口などに相談し、アドバイスをもらいましょう。